the night is dark and full of terrors. (event - thomas)

Tout avait commencé il y a quelques jours. Une grippe. En voilà bien longtemps qu’il n’avait pas chopé une connerie pareille. Il pensait que ça allait passer, avec un sirop, et que tout redeviendrait comme avant… mais ça n’a pas été le cas. Cloué à son lit, le blond se laissait légèrement crever. Si sa mère ne l’avait pas envoyé de force en quarantaine, peut-être se serait-il laissé mourir comme ça. C’était plus facile d’abandonner que de se battre pour vivre. Si ça n’avait pas été pour elle, il n’aurait même pas su qu’il y avait une épidémie, une autre. Il n’est pas franchement au courant de ce qu’il se passe sur le camp, il évite au maximum de croiser les autres survivants. Vivant comme un ermite, le blond se contente de rester chez lui, lorsqu’il ne se retrouve pas dans la forêt à couper du bois. Cela faisait presque deux années qu’il agissait de la sorte – bien qu’il fût incapable de mesurer le temps qui passait, il avait davantage l’impression que celui-ci s’était arrêté. Alors, il s’était rendu en quarantaine, de force, bien peu ravi d’apprendre qu’il y sera confiné jusqu’à son rétablissement. La maison était bourrée de germes et d’autres malades. Sa maison lui manquait. On l’avait foutu dans une chambre avec deux autres personnes. Un mec un peu trop chieur pour son propre bien, et une fille qui subissait. Ils les entendaient se prendre la tête, mais Thomas, couché sur le côté, la tête confrontant le mur opposé, ne participait pas à leurs échanges. Au détour d’un couloir, il avait entendu que certains patients étaient plus faibles que d’autres. Ils craignaient que certains ne survivent pas. Ça le confortait dans l’idée que chaque nouvelle porte menait à une mort certaine. Le silence était redevenu maître dans la chambre, si ce n’est pour les quintes de toux de la jeune femme du lit au milieu. Une toux qui le sorti de ses songes. Thomas rouvrit les yeux, mais conserva sa position. Lui-même se sentait plutôt faible aujourd’hui. Il avait retiré son t-shirt, dans une bouffée de chaleur – mais avait regretté son geste, lorsqu’un frisson l’envahit. Il s’était blotti sous une espèce de couverture, tandis qu’il espérait que le sommeil finisse à nouveau par le prendre. Il entend la jeune femme prendre la parole, mais s’imagine, par habitude, qu’elle s’adresse à l’autre homme. C’est seulement lorsqu’elle l’appela « le blond », qu’il en déduisit qu’il était son interlocuteur. Quelque part, sans pouvoir s’en empêcher, il arbora un léger sourire – qu’elle ne vit pas, puisqu’il était de dos à elle. Il laissa quelques secondes passer, avant de souffler, d’une voix cassée par la grippe et par son manque de prise de parole. « Presque. »  Il toussa, puis reprit : « Promis, le premier que je croquerai, c’est la pipelette à côté. » Lançait-il, dans un semblant d’humour maladroit. Avec le semblant de force qu’il lui restait, Thomas se changea de côté, pour lui faire face. Ses yeux étaient rougis par la fatigue, ses traits tirés, le bleu de ses pupilles se perdirent dans les siennes un instant.

Thomas n’est pas optimiste. Il sait qu’il y aura des morts. Ce monde n’est pas fait pour tout le monde. C’est un moyen de purger la race humaine, ou quelque chose dans ce goût-là. C’est terrible, mais c’est la vie. Il en a déjà fait les frais. Il se demande même comment il a réussi à survivre jusqu’à présent. Peut-être que le temps était-il en train de le rattraper ? Ce sont ce genre de pensées qui l’animaient depuis quelques jours, allongés sur ce lit, dans le silence le plus total. A côté, il ne pouvait pas en dire autant. Ses deux camarades d’infortunes parlaient, se disputaient. Ça donnait un peu de vie à l’espace. Il a toujours été discret mais si ça peut être interprété comme une sorte de dédain, ce n’était pas le cas. Il lui était arrivé de sourire en les entendant. Il a toujours préféré être un observateur, plutôt qu’être au-devant de la scène.  Lorsque sa voisine de lit s’inquiéta de savoir s’il était encore en vie – Thomas sorti de ses songes, puis finit par lui répondre. Il usa le peu d’humour qu’il lui resta pour évoquer l’autre jeune homme à côté d’eux en prétendant être la première personne qu’il bouffera s’il se changeait en zombie. Il aimait penser qu’on l’achèvera avant, ça pourrait être sympa et ça évitera certains désagréments. « Ben disons que je m’exprime pas en grognant, donc si tu m’entends le faire, j’pense que ce sera un bon signe, non ? » La conversation était glauque, mais ce n’était pas grave. Il n’avait jamais pensé avant qu’il parlerait de se transformer en zombie, ou de grogner… mais ils avaient bien compris que rien ne sera plus jamais comme avant. Il fallait s’y faire ! Il se retourna alors pour lui faire face et pouvoir observer son interlocutrice. Elle lui demandait si elle l’avait réveillé et s’en excusait. Il passait une main sur son visage, pour se réveiller un peu, en haussant les épaules. « Je comatais ouais, mais c’pas grave, t’inquiètes. C’pas comme si j’avais pas assez dormi. » Ils ne faisaient que ça ici, il n’y avait pas grand-chose d’autre à foutre de toute manière, c’est d’ailleurs ce qu’il ajouta : « Y a un peu que ça à faire, de toute manière faut dire... ça m'manque d'être dehors. »

La conversation est bien glauque, mais Thomas ne s’en offusque pas vraiment. Il en est l’investigateur de toute façon. Et puis, ils ne se connaissent pas, de quoi peuvent-ils bien parler ? C’est déjà un miracle qu’il ouvre enfin la bouche. Il était resté silencieux jusqu’à présent, parce qu’il n’a rien à dire. Il est du genre à tourner trop de fois sa langue dans sa bouche, qu’il en rate le coche, l’occasion de dire ce qu’il a à balancer. C’est plus de la timidité qu’autre chose. Il ne se croit pas supérieur à qui que ce soit, pour tout dire. Si on l’écoutait, Thomas ne se valorise pas des masses. Il préfère rester dans son coin, attendre que les choses se passent tout simplement. C’est ce qu’il a fait jusqu’à présent. Presque deux années, dans sa petite maison, à couper du bois, pour se rendre utile, parce qu’il a des bras et qu’il a appris à tenir une hache. Il a été incapable de gérer son autre job, celui de renforcer les clôtures. Là, ça n’était pas si compliqué. Ça avait le mérite de l’épuiser, suffisamment pour arrêter de penser, de faire le vide, et continuer, à se lever – malgré lui, le matin pour recommencer. Une routine qui l’abrutissait mais qui le tenait encore en vie étrangement. Il arqua un sourcil à sa remarque, puis haussa les épaules. « C’est pas mon meilleur jour, ou profil. » Soufflait-il dans un maigre sourire. A dire vrai, son autre profil n’est pas meilleur. Il n’ose pas se regarder dans la glace, même s’il en avait la force. Quoi qu’il en soit, l’extérieur lui manquait. Il voulait rentrer chez lui, se balader. Il détestait rester confiné ici. Qui plus est, il aurait bien voulu se fumer un joint, pour s’achever encore un peu plus. Il l’observa, un peu intrigué, quand elle lui répond qu’elle ne savait pas si c’était mieux. Il comprend par la suite qu’elle a l’impression de tourner en rond. « Au moins tu faisais un truc, tu pouvais aller dehors, alors que là, t’es coincée dans un lit, j’pense que c’est quand même pire, non ? Puis perso, j'préférerais être chez moi quand même ! » Il haussa les épaules. Il aimait l’extérieur, et puis il venait d’ici, alors forcément, il n’était pas très objectif. « Bûcheron. » Il se redressa un peu, difficilement en lui demandant : « J’interagis pas avec grand monde, j’dois avouer. Et toi ? » Pas que ça l’embête, bien au contraire. C’est ce qu’il pense avoir besoin, de toute façon.

Lui qui était plutôt pessimiste de base, on pouvait dire qu’il ait trouvé quelqu’un de bien pire que lui : sa voisine de lit. Comme il fallait une certaine balance, dans le duo, le jeune homme prend la place du garçon qui tente maladroitement quelques traits d’humour. Les réponses morbides de la jeune femme ne le choquent pas, mais sa dernière remarque le fait tout de même un peu tiquer. Il arque un sourcil. Elle espérait qu’il aura l’occasion de se montrer sous un meilleur jour. A croire qu’il n’était pas le seul à penser qu’il n’allait jamais quitter ce lit. Il ne le prend que de cette manière car Thomas ne connait pas cette fille et ne voit pas ce qu’elle voudrait bien pouvoir sous-entendre d’autre. Il ne trouva rien à redire sur le moment, sans doute manquait-il de répartie. Son regard se dévia, alors qu’il l’entendait rajouter, sans qu’elle ne parvienne réellement à le convaincre du contraire, que ce n’était pas ce qu’elle voulait dire. « T’as sûrement raison. » Se contentait-il d’ajouter, sans once de rancœur. Il avait dit ça sur un ton las, en trouvant soudainement le mur en face, bien trop passionnant. Il songeait au fait d’être enfermé ici, alors qu’il pourrait être dehors, profiter de ce qui pourrait être des derniers instants. Finir dans un lit pareil, en quarantaine était une bien triste manière de passer ses heures. Reese lui donna raison, sur ce point-là. Il haussa les épaules. Il pourrait avoir tort, ça ne changeait pas sa manière de penser. Il lui répondit ensuite qu’il était bûcheron sur le camp et sa question le laissait perplexe. « Pourquoi tu m’dis ça ? » Lui demandait-il, un peu surpris par sa remarque concernant la lecture.  Pourtant, contrairement à ses suppositions, le jeune homme aimait lire. « J’aime bien lire, j’ai jamais pensé à m’rendre à la bibliothèque depuis…. » Il se faisait la réflexion, plus pour lui qu’autre chose, laissant sa phrase en suspens pour reprendre finalement : « Oh, cela dit ça peut passer le temps d’lire, et puis t’es au chaud. » Remarquait-il, en reposant enfin son regard sur la jeune femme qui cherchait à connaître son prénom. « Tu peux continuer de m’appeler le blond, c’pas comme si t’allais devoir écrire mon eulogie, right ?   » Il s’étendit à nouveau dans le lit qui lui était attribué. En voilà une nouvelle raison pour laquelle il préférait rester dans son coin. Il n’était pas doué avec les échanges, ne se sentait pas à l’aise. Le blond soupira, en jetant son regard sur le plafond.

Deux pas doués ensemble, ça ne donne rien de très réjouissant. Thomas est gêné par ses propos. Sans doute parce qu'il y songeait suffisamment à la mort. Il était surpris et en même temps, ça le replongeait dans sa propre blasance. Il se demandait s'il sortirait vivant de cette chambre, et une partie de lui se disait que non. Deux pessimistes entre deux, ça ne rayonnait pas la pièce. Alors il lui donne raison, mais à l'entendre parler de sa non présence dans la bibliothèque, en vient à se demander si elle ne sous entendait pas qu'il était trop con pour lire, ou quelque chose comme ça. Il ne sait pas pourquoi il l'a pris de cette manière mais lui demande d'étayer sa pensée. Le bûcheron se sent con en entendant sa réponse. Okay, il s'est vexé pour rien. Il hoche la tête, et finit par tenter de trouver des points positifs à travailler dans une bibliothèque. L'inconnue semblait préférer rester chez elle malgré tout. «  Je comprends. J'ai un peu tendance à vouloir faire pareil.  » Lui confiait Thomas, quant à ses habitudes de ne pas vouloir sortir de chez lui. Il n'y avait pourtant rien de bien folichon à faire, mais sa maison était un des derniers piliers qu'il avait de son ancienne vie. Il y avait tous ses souvenirs, toutes ses affaires. Il n'a pourtant jamais été matérialiste Ce n'est pas tant d'avoir certains objets que d'autres ne possèdent pas. Ce n'est pas comme s'il pouvait l'allumer, sa foutue télévision mais elle était à lui, et ce lieu lui rappelait son ancienne vie, quand tout n'était pas si naze que maintenant. Finalement, lorsqu'elle l'interroge sur son nom, Thomas décide de ne pas lui répondre. Il est resté sur l'idée qu'il allait crever. A quoi bon connaître ce genre de choses ? Il ne lui manquera pas, elle l'oubliera bien vite. Alors elle pouvait se contenter d'un surnom, plus familier. Ils ne se connaissent pas, il ne voit pas l'importance. Rares sont ceux qui connaissent son identité de toute manière. C'est certainement mieux ainsi. Il n'a pas envie qu'on se souvienne de lui. Il est inutile. Il bloque sur le plafond, tendu comme un string tandis que la brune se retourne de l'autre côté. Il s'attend à un silence éternel à nouveau, alors il ferme les yeux. Avec un peu de chance, il finira par s'endormir. Pourtant, il n'est plus fatigué. Il va certainement cogiter. La voix de sa voisine de lit le sort à nouveau de ses songes. Elle s'excuse. «  T'excuses pas.  » Il haussa les épaules. «  Au moins tu dis ce que tu penses.  »  Elle n'était pas hypocrite. Lui, avait plus tendance à se la fermer et laisser couler. S'il devait s'excuser pour ce qu'il était, il passerait son temps à le faire. Il se pinça la lèvre inférieure, laissant quelques secondes passer. «  J'ai pas trop l'habitude de parler avec de nouvelles personnes, juste mon coloc' mais il s'est habitué depuis l'temps alors... bref, j'sais pas pourquoi je te dis ça, c'est pas très important.  » Dit-il en riant un peu nerveusement. Il était là depuis le début, avait la chance d'avoir dans le camp, des visages familiers mais c'était lui qui s'était éloigné, s'était renfermé. Il parlait à son colocataire parce qu'ils vivaient ensemble, saluait ceux qui croisaient son chemin, mais au final, à la fin de la journée, il n'échangeait pas des masses.

Des jours qu’il n’avait pas tirer sur un joint. Il n’avait plus l’habitude d’être aussi « sobre ». C’était peut-être ce retour sur terre qui le rendait aussi à fleur de peau. Il ne saurait dire. C’était la seule chose qui l’aidait à se sentir mieux, plus léger, moins lourd de toute ces problèmes de conscience. Il dormait mieux en fumant, trouvait la vie plus supportable, peut-être que ça l’aidait même socialement. Il s’en fichait, partait parfois dans des délires. Tout passait mieux, il n’avait plus à se poser un million de questions, tout était plus calme, plus tranquille après qu’il ait fumé. Bien sûr, il lui fallait plusieurs joints pour retrouver les effets des premiers jours, ceux qui vous font éclater de rire et parler sans avoir de sens. En se contentant de quelques taffes toutes les quelques heures, le jeune homme se sentait juste moins agité, et ça lui allait bien. Voilà donc plusieurs jours qu’il n’avait plus rien dans les poumons. C’était désagréable, plus qu’il ne l’avait imaginé. Thomas a toujours été un fumeur, une chance que l’herbe ne soit pas illégale dans l’état d’Oregon, sans ça, il aurait sans doute eu quelques problèmes avec la justice. Mais maintenant, tout ça n’avait plus d’importance. Il préférait rester dans son monde car celui-ci était moins dégueulasse. Lorsqu’il échangeait avec l’extérieur, rien de bon n’en ressortait. Pour preuve, cet échange est un énorme flop, soldé par de surprenantes excuses de la part de son interlocutrice. Ça pousse étrangement Thomas a lui faire une confidence, comme si ça excusait cet étrange échange plus tôt. Tom tourna la tête vers elle lorsqu’elle répondit à son tour qu’elle était dans le même cas, et surtout avait tendance à gêner les gens. « C’parce que t’es cash, y en a qui sont pas prêts à entendre certains trucs alors… voilà. » Il haussa les épaules. La franchise ne devait pas être un défaut de base, mais il valait voir la façon dont les choses étaient dites. Certaines devraient rester silencieuses tandis que d’autres, il fallait y mettre les formes. La communication, tout un art, auquel plus personne n’y prête la moindre importance. Il n’y avait d’autres priorités.  En attendant, étrangement, c’est son colocataire qui est la star de cet échange puisqu’elle s’interroge sur son identité. Elle poursuit en disant que ça l’intriguait qu’il refusait de lui donner son prénom. Il n’avait pas pour intention de faire l’intéressant, ou quelque chose dans ce goût-là. « Ah ouais, j’vois que ça te travaille déjà. Effrayante, comment ? » Il arbora un léger sourire, puis ajouta : « Jaro. » Il haussa les épaules, en laissant un sourire un petit peu plus grand s’afficher sur ses traits fatigués : « C’est l’nom d’mon coloc. Puis y en a un autre, Max. Deux prénoms pour le prix d’un. » Au fond, on s’en foutait de leur nom, ils formaient un beau boys band, ceux-là. Le blond se plaça sur le côté, puis termina en lui demandant : « J’ai une tête à m’appeler comment ? » Il pouffa légèrement, en se disant que sa question était toute bête, mais après tout, si ça l’intriguait à ce point là, c’est qu’elle devait bien avoir des idées.

Le blond n’ajouta rien, ne voulant pas continuer de remuer le couteau dans la plaie, à quoi bon ? Les gens sont tels qu’ils sont. Ils ne changent pas. Ils peuvent évoluer, s’améliorer, s’empirer. Tout ça, ce n’est qu’une variante sur la ligne qu’était la vie. Chacun peut décider ce qu’il a envie d’être, mais les fondamentaux ne changent pas. Alors à quoi bon lutter ? Il suffisait de s’entourer de personnes qui pouvaient nous accepter tels que nous sommes. C’est la chose la plus saine à faire plutôt que d’entrer dans des conflits sans fin avec soi-même. Thomas n’est pas le plus doué pour donner des conseils – et encore moins pour les appliquer. Avec sa propre personne, il aura tendance à être plus dur, plus intransigeant tandis qu’il faisait preuve de tolérance avec ceux qui l’entouraient… mais à présent, il n’y a plus grand monde au portillon. Par sa faute. La culpabilité la poussée à se retirer du monde car il était plus facile de gérer seul, que d’admettre qu’une main tendue pouvait être tout aussi salvatrice. Il est devenu monsieur personne et c’est son choix. Cela semble intriguer son interlocutrice qui le menace d’être terrifiante. Il préfère en rit, en l’interrogeant à ce sujet. Il suivit son regard, observait les traits de la jeune femme. Ce n’était pas joli à voir mais en faisant abstraction du teint pâle et de ses traits tirés, le blond y voyait quelqu’un qui était loin d’être effrayante. Au contraire.« J’ai vu pire. Si on fait abstraction des cernes, et compagnie, t’es… » Il s’arrête finalement, en fronçant les sourcils, puis passe une main derrière sa nuque, en terminant : « ça va quoi. » Il sourit un peu timidement, en lui donnant par la suite les noms de ses colocataires. Il continuait de jouer à celui qui ne voulait pas dire son prénom. Autant se lancer dans des devinettes. Ils n’avaient que ça à faire de toute manière et sa voisine de lit se prêta au jeu. Il la laissait réfléchir à haute-voix, sans manquer de s’amuser de ses réflexions et surtout du dernier prénom.  Il laissa quelques secondes passer, en balançant : « Salut je m’appelle Mike, je suis un bully et je joue au baseball. » Dit-il en prenant une voix de bœuf. « Et non, mon prénom à deux syllabes, mais t’as vu juste, on peut le diminuer, donc… t’es sur la bonne voie, j’imagine. » Il se marrait, parce qu’il y avait tellement de noms, que ça allait être compliqué. Il reposait son regard clair dans le sien, et fit jouer sa mémoire pour lui souffler : « Reese, c'est ça ? »