(intrigue 2) = monsters among men

Après plusieurs tentatives, ils ont fini par y arriver. Des membres du groupe d’Echo sont parvenus à infiltrer les murs d’Astoria. Ils ont été acceptés parmi ces bonnes âmes accueillantes, ont prétendus être leurs amis, leurs confidents, et même leurs amants durant plusieurs mois, se fondant facilement dans la masse, en jouant le rôle de victimes à consoler ou des copains pour d’autres. Les Astoriens ont baissé leur garde au moment où ils étaient les plus vulnérables et ces profiteurs se sont joués d’eux. Leur plan, ils l’avaient imaginé depuis leur toute première tentative. Des mois à cogiter, à tout planifier, pour que l’opération se déroule parfaitement.

En novembre 2016, ils ont prétendu être des victimes du camp Echo, enfermés quelques heures avant l’arrivée des ravitailleurs kidnappés ( cf event ). Feintant la peur, et en subissant l’affaiblissement durant toute une semaine en compagnie des pauvres Astoriens qui ne se doutaient de rien. Cora Gansey en était certaine : s’ils provoquaient la sympathie chez leurs camarades de mésaventure, leurs tickets d’entrée pour Astoria était assurée. Pour se faire, il fallait être sûr qu’on vienne les chercher. C’est pour cette raison que les bourreaux d’Echo ont laissé une des kidnappés (Soledad Villalobos) s’en aller au bout de 3 jours, pour qu’elle puisse informer ses dirigeants de leur location. Experts dans le domaine de la diversion, pendant que le piège se refermait gentiment sur les Astoriens, qui s’en allaient jouer les sauveurs, les membres d’Echo, ont profité de leur absence pour terroriser ceux qui étaient restés sur le camp (cf intrigue) et corrompre l’un des membres du conseil d’Astoria, Jonathan Hills , avant de s’en aller tout aussi facilement qu’ils étaient arrivés, laissant Astoria dans le chaos le plus complet.

Le plus difficile était donc derrière eux. C’est en victimes que Cora Gansey, Darren Walker, Raven Jacobs ont fait leur entrée à Astoria et c’est à trois qu’ils allaient faire toute la différence. Chacun à sa manière, est parvenu à s’intégrer dans le camp, dont les portes s’étaient dangereusement refermées. Tels des loups dans une bergerie, ils en ont profité, ont observés et attendus que le moment soit le plus propice pour agir.  Leur but final était de prendre le contrôle de ce camp, et d’en faire le leur.

Après plusieurs mois d’infiltration, Cora savait qu’il fallait agir à présent. Darren & Raven avaient largement eu le temps d’analyser le fonctionnement de la surveillance à Astoria. Ils s’étaient liés d’amitié avec leurs collègues, Raven avait même feint une bromance avec le chef de la sécurité, Noah Marshall, à défaut de pouvoir remettre dans son lit, celle qui était son bras droit, Misia Sacramoni pour lui soutirer des informations. Ils avaient repéré les failles, les pseudos surveillants, ceux qui préféraient s’endormir à leurs postes, ou encore ceux qui préféraient se promener. Plus les mois passaient et moins le souvenir du massacre d’Echo et sa bande étaient présents dans leurs esprits. Raven profitait de son statut de surveillant externe, pour pouvoir informer les membres d’Echo de leurs activités à l’intérieur. Il n’était donc plus qu’une question de temps avant qu’ils ne finissent par mettre la phase finale de celui-ci en pratique.

La grippe tomba à pic. Une bénédiction pour les infiltrés, qui virent la sécurité encore plus affaiblie dû aux nombreux malades. Si elle n’était pas arrivée à ce moment-là, Cora avait même songé à une façon d’empoisonner la nourriture pour produire le même effet. Ils s’étaient décidés sur une date, et Darren avait stratégiquement été déplacé à la surveillance de la frontière Ouest à cause du manque d’effectifs de ce côté-là. Les autres membres du camp Echo attendaient sadiquement, armés jusqu’aux dents, le signal de leurs infiltrés pour pouvoir attaquer.  Une partie de la bande entra par la porte OUEST, généreusement ouverte par Darren, tandis que devant la porte EST, demeurait un dernier obstacle, dont Raven n’eut aucun mal à éliminer :  Jaro Dembélé. D’une balle dans la tête, il mit fin à sa vie, et le poussa à l’extérieur du camp, tandis qu’une l’autre partie du groupe d’assaillants rentrèrent joyeusement à Astoria.  Les Echos entrés, deux frontières fermées, ils n’avaient plus qu’à avancer, causant la panique générale. A Astoria, les infiltrés avaient compris qu’aucune arme n’était admise. Cora, qui, avait su se rendre utile sur le camp, en technicienne des armes à feu, avait pour intention d’empêcher les pauvres Astoriens d’accéder aux armes pour se défendre. Elle n’hésita d’ailleurs pas à tirer sur les personnes qui tentaient d’accéder au local, notamment l'un de ses collègues,  Duncan Westfall.

Certains Astoriens sont blessés, d’autres tués, et sont obligés de baisser les bras. La victoire est ridiculement écrasante pour les sauvages d’Echo. Cora jubile, elle arrive sur la place publique acclamée par ses hommes, s'exclamant joyeusement son prénom : Echo . Les Astoriens comprennent avec horreur que la sadique derrière tout ça, n’est pas cette grosse brute d’Archibald Holmes, mais bien celle qui avait attisé la pitié, la sympathie et la compassion chez la plupart des gens : Cora Gansey. Sa voix raisonne comme un écho, et c’est bien distinctement qu’on peut l’entendre dire : « Amenez-moi Octavia Mears. »

Voilà longtemps que les membres du groupe d’Echo attendait ce moment. Cet instant où finalement, leur patience serait récompensée. Ils avaient réussi à percer les défenses d’Astoria. Très rapidement, on avait trouvé et amené Octavia Mears au cœur même du camp, son lieu de prédilection : la mairie. Cora avait été bien claire en donnant ses ordres : un procès aurait lieu, le jour même, pour décider du sort de cette chère Octavia. C’est donc plus tard, cette même journée que les membres du groupe d’Echo se réunirent pour décider du sort de la mairesse de Sherwood. Si certains semblaient se moquer de cette assemblée, d’autres semblaient y trouver un certain plaisir alors qu’une certaine forme de torture se dessinait à l’horizon. Ce ne fut qu’après une longue délibération en présence de la principale intéressée que le verdict tomba : Octavia Mears trouvera la mort suite à une morsure de rôdeur, après quoi, elle serait exposée aux yeux de tous, pour rappeler à tous les Astoriens qu’ils pourraient subir le même sort.

Le lendemain, après une nuit passée attachée à un monument, Octavia Mears allait être mordue. Sur la place publique, on relâcha un rôdeur en direction de la mairesse qui demeurait impuissante face à son sort. Spectacle auquel tous furent obligé d’assister. Femme forte, et pourtant, même elle ne pouvait pas survivre à cela. Malgré tout, avant de donner son dernier souffle, elle croisa l’espace d’un instant, le regard de son fils unique, à qui elle offrit son plus beau sourire. Après quoi, son corps tomba au sol, inerte. Certes, Octavia Mears comme tous la connaissait était morte. Une trentaine de minutes après son décès, son corps revint à la vie. Depuis ce jour, elle est là, sous les yeux de tous, morte, mais vivante : un rôdeur.

Malheureusement, Octavia ne fut pas la seule victime du redoutable clan, en l'espace de quarante-huit heures, ces derniers ont causés la mort d'une vingtaine d'Astoriens. Tous ceux qui se sont opposés à leur pouvoir, en tentant de se défendre ou fuir, ont été exécutés sous les yeux de leurs camarades, parents, enfants, et conjoints.

Enfin, avant de pouvoir regagner (ou non) leurs maisons, les membres du conseil et les personnages jugés affluents par Cora/Echo ont été questionnés et enfermés dans la prison improvisée d'Astoria durant 2 jours.

liste des victimes: