There And Back Again - ft. Vesper Vane

Le jour que tous les habitants d’Astoria semblaient tant redouter était arrivé. Tous ? Pas Vesper en tout cas. Elle était peut-être blonde mais elle restait lucide ; des attaques, des prises d’otages, ce n’était qu’une question de temps avant que le camp ne se fasse envahir par ces espèces de têtes brûlées. Sans doute était-ce parce qu’elle avait passé près d’un an en dehors des clôtures sécurisantes d’Astoria qu’elle savait qu’encore plus des morts, il fallait se méfier des autres survivants. Alors bien évidemment, après la prise du camp, ils voulurent montrer qu’ils étaient fort, qui commandaient maintenant et il y eut des morts. Encore. Comme s’il n’y en avait pas déjà assez eu comme ça, comme si la menace que représentaient les zombies n’était pas suffisante. Enfin soit, on ne pouvait pas refaire le monde, l’être humain est stupide, il en a toujours été ainsi. Dans le fond, ça ne posait pas tant de problèmes que ça à la blondinette, si l’on veut survivre, il faut savoir s’adapter, c’est une simple constatation. Quant aux morts… c’est triste, certes, mais il faut aussi faire avec. Non, ce qui l’ennuyait c’était surtout que Noah avait été embarqué Dieu sait où en même temps que les autres figures importantes du camp. Et que ça faisait deux jours.

Comment elle parvenait à tenir le coup ? Oh, elle faisait juste comme si. Il avait fallu déménager, ça lui avait occupé l’esprit – un temps en tout cas parce qu’ils n’avaient pas non plus des masses d’affaires à déménager -, puis elle avait bossé – ou fait semblant – parce que ce gros cliché de gang tyrannique voulait que ses dociles petites fourmis continuent de travailler bien gentiment afin de mieux en profiter. Ensuite elle avait essayé de s’alimenter mais elle était anxieuse et comme toujours quand elle était anxieuse, rien ne passait. Dormir, n’en parlons même pas. Et ce durant deux longs, très longs jours. Parfois, elle parvenait à se convaincre qu’il allait bien, ou pas trop mal. Comme elle, après tout, elle n’avait pas été vraiment malmenée ni quoi que ce soit, mais évidemment, ce n’était pas pareil, elle n’était pas le chef de la sécurité ni le chef de quoi que ce soit. Jusqu’au moment où elle n’y tint plus. Elle aurait sans doute pu tenir un peu plus longtemps si l’une ou l’autre des anciennes colocataires de Noah était toujours là mais comme ce n’était pas le cas, elle avait juste l’impression de devenir dingue à se parler à elle-même, à faire le tour de la maison ou à vérifier qu’elle avait bien arrosé chacune de ses plantes.

Ils ne voulaient pas le lui rendre ? Qu’à cela ne tienne, elle irait le chercher. Ils pourraient s’en aller ; en traversant le pays, elle avait bien noté qu’il y avait d’autres endroits un peu plus sûrs et elle avait même songé s’y aller à plusieurs reprises. Bien sûr, elle n’avait pas été la seule à avoir cette idée et certains avaient fui. Au péril de leur vie, d’ailleurs certains avaient également péris de cette façon. Mais ils pourraient partir. C’était dans ces moments-là que Vesper regrettait un peu de ne maîtriser aucun art martial, le kung-fu ç’aurait été super. Mais non, au lieu de ça, tout ce qu’elle savait faire, elle, c’était du yoga, ce qui n’était d’aucune utilité dans un cas pareil. En revanche, elle pouvait tenter de les empoisonner, ça, c’était dans ses cordes… mais un peu trop radical. Les endormir ? Juste le temps de récupérer Noah et de filer. C’était quelque peu bancale, mais c’était son plan, aussi récupéra-t-elle tout ce qu’elle avait de Belladone chez elle et monta à l’étage rassembler quelques affaires. Il devait être environ seize heures et, bien qu’elle soit très pressée, il valait mieux qu’elle attende la nuit tombée.

C’est ainsi qu’elle n’entendit pas tout de suite Noah passer la porte. C’est qu’elle était en pleine effervescence, voyez-vous. Alors bien évidemment, elle sursauta quand elle entendit tout ce raffut provenant du rez-de-chaussée. La blondinette avait laissé la porte d’entrée ouverte au cas où il rentrerait plus tôt et elle l’avait oublié. Bref, elle stoppa ce qu’elle était en train de faire et dévala alors l’escalier pour trouver son fiancé étendu au pied de celui-ci, en larmes et mal en point. Il n’en fallut pas plus à son petit cœur pour se fendiller. Elle accourut alors, s’agenouilla et le prit dans ses bras, le berçant et couvrant son visage de baisers tout doux, par précaution.

« Ça va aller mon amour, je suis là. »

Après quoi elle sortit de sa poche un kleenex et sécha ses larmes. Il était vivant. Amaigri et plus trop en état mais vivant. Les larmes lui montèrent aux yeux à elle aussi mais elle s’empressa de les ravaler ; elle était forte et Noah avait besoin d’un soutien, pas d’une pleureuse. D’ailleurs, ils ne pouvaient pas rester indéfiniment dans le hall d’entrée. Enfin si, techniquement ils le pouvaient, c’était leur maison, mais Vesper se releva tout de même et aida son fiancé à en faire de même. Puis elle passa son bras autour de ses épaules et enroula le sien autour de sa taille pour le conduire jusqu’au canapé.

« Quelle bande d’enflures ! » grommela-t-elle en français en allant lui chercher un verre d’eau.

Ensuite, elle s’installa à ses côtés et entreprit de l’examiner sous toutes les coutures en lui faisant enlever le haut histoire de voir ce qu’elle pouvait faire pour aider.

Vesper n’était pas médecin, elle ne prétendait pas pouvoir soigner quelqu’un si ça s’avérait être plus grave qu’un gros rhume ou une infection, elle ne posait pas de diagnostique non plus mais elle pouvait aider dans bien des cas. Il ne fallait pas être devin pour se rendre compte que Noah était en état de choc. Il n’était pas à même de lui dire ce qui s’était passé là-bas mais elle voyait bien aux marques un peu partout sur son corps que ça n’avait pas dû être joyeux. Alors elle ne lui en voulait pas d’être dans le vague. D’autant que même dans cet état il pensait à elle puisqu’il répétait sans cesse qu’il fallait qu’il pense à elle et qu’il ne l’abandonne pas, comme un mantra. Elle ne lui en voulait pas, non, c’était certain mais ça ne la rassurait pas, pour ne pas dire que ça lui faisait un peu peur. Mais ça aussi, elle l’enfouit au plus profond d’elle, il ne fallait surtout pas que Noah capte ses sentiments, ça ne ferait que l’enfoncer et à ce stade, elle craignait de le perdre carrément. De toute manière, elle avait d’autres choses auxquelles penser, notamment ces coupures et ecchymoses. Là, elle allait pouvoir se rendre utile et ça lui remontait un peu le moral. Elle posa alors la main sur la cuisse de son fiancée et lui adressa un sourire rassurant.

« Très juste, je te déconseille de me laisser tomber, Noah Marshall. Je te rappelle qu’on n’est pas encore mariés et que tu ne ferais que faillir à ta promesse si tu m’abandonnais maintenant. »

La blondinette ne put être totalement sûre qu’il avait compris ce qu’elle venait de lui dire, ni même qu’il l’ait tout simplement entendue ; il était ailleurs, grattant machinalement cette jambe qu’il n’avait plus depuis des mois déjà. Ça en revanche, ça ne l’inquiétait pas outre mesure. C’est vrai que Noah avait la faculté de vous faire oublier qu’il avait dû être amputé et partant de là, on pouvait légitimement se dire qu’il parvenait à l’oublier de temps à autre lui aussi, mais Vesper avait bien entendu parler des membres fantômes. C’était une réalité, pas un mythe. Quoi qu’il en soit, la jeune femme lui déposait un baiser sur le front, préférant se focaliser sur le côté positif des choses : il était rentré, puis s’éclipsa quelques minutes, le temps de récolter diverses feuilles qu’elle mélangea et jeta dans une tasse avant de mettre de l’eau à bouillir et d’aller chercher ses crèmes. Vivre avec Vesper, ça revenait à vivre avec la pharmacienne du coin et ça pouvait être bien pratique, comme là, en l’occurrence.

La léthargie de Noah n’avait pas que des inconvénients puisqu’au moins, il se laissait faire sans poser de questions. Ainsi, elle n’avait plus qu’à le faire tourner dans tous les sens pour le tartiner de ses crèmes faites maison. Et grâce à ça, il ne garderait pas une seule trace de ses mauvais traitements endéans les vingt-quatre heures. Ça n’avait rien de magique, le concours de Miss United-States lui avait tout simplement permis de fréquenter la meilleure école de botanique de la Nouvelle-Angleterre, voilà tout. D’ailleurs, c’était une chance qu’elle ne fut que première dauphine et pas la miss, sinon elle aurait dû tout repousser d’une année. Puis elle s’accouda au dossier du canapé et se contenta de le contempler. Il n’avait été absent que deux jours mais il lui avait manqué. Puis surtout, et malgré qu’elle ait fait de son mieux pour se persuader du contraire, elle s’était inquiétée, ce n’était que maintenant qu’elle relâchait la pression. Et encore, pas tout à fait, puisqu’il ne lui parlait pas et ne semblait même pas la voir pour le moment.

Par son cri strident, la bouilloire lui fit savoir que l’eau était prête. Et en moins de temps qu’il n’en faut pour le dire, elle était de retour avec la tasse fumante et un peu de sucre pour adoucir le tout. Les plantes médicinales c’est génial – avait-on jamais pensé à ce slogan ?? – mais amère. Elle versa le sucre qu’elle mélangea aussitôt puis pris la main de Noah qu'elle serra dans la sienne, attendant que ça refroidisse un peu.

« J’ai eu peur, tu sais ? Mais je me suis occupée du déménagement. Je me suis débrouillée pour récupérer ton ancien canapé et maintenant, y a plus que nous deux. Ce qui n’est pas plus mal, hein ? On ne sera plus obligés de s’habiller pour sortir de la chambre. »

Elle eut un petit sourire malicieux à cette pensée. Pensée idiote car elle savait que ce genre de choses ne serait pas pour tout de suite. Ça n’avait d’ailleurs aucun caractère de gravité.

« Je crois que ta colocataire va bien. »

Elle en était presque sûre et c’était une excellente chose, au moins quelqu’un d’autre qui allait bien. Quoi qu’il en soit, elle caressa tendrement la joue de Noah et s’empara de la tasse, soufflant sur le liquide encore chaud.

« Tiens, bois ça. Je sais, c’est dégueu mais ça te fera du bien. »

Ça l’aiderait à se relaxer, en tout cas.

Au fur et à mesure qu’elle parlait et s’activait à ses côtés, Vesper notait bien quelques améliorations dans le comportement de Noah. Il avait cessé de fixer intensément le mur et au bout d’un moment, il arrêta même de répéter sa litanie. Mais ce ne fut que lorsque sa main se posa sur la sienne qu’elle fut réellement rassurée. Il s’empara ensuite de la tasse qu’elle lui tendait et bu ce qu’elle lui avait préparé, ce qui n’avait rien d’extraordinaire en soi mais ce n’est qu’à ce moment-là que son estomac sembla se desserrer un peu, comme si ça signifiait que tout était rentré dans l’ordre. Tout était loin d’être rentré dans l’ordre mais Noah allait mieux et pour l’instant, elle s’en contenterait. Elle le laissa donc s’installer sur ses genoux, un rien frustrée de ne pas pouvoir faire disparaître ses douleurs d’un coup de baguette magique mais elle était herboriste, pas magicienne, malheureusement. S’ensuivit un long moment où ils ne firent que se regarder dans le blanc des yeux, main dans la main, la main libre de l’un se perdant de temps en temps sur le visage de l’autre. Elle s’était efforcée de ne pas penser à cela mais il y avait bien eu une fraction de seconde, une seconde d’horreur absolue, où elle avait cru qu’elle ne le reverrait plus.

C’est alors qu’il se remit à parler et pas pour ressortir ces phrases qu’elle avait déjà entendues par deux fois, non, c’était bien à elle qu’il s’adressait cette fois-là. Pour lui dire qu’elle lui avait manqué et qu’il l’aimait. Ce sont ces quelques mots qui eurent raison de la carapace qu’elle s’était forgée en le voyant si mal en point dans le hall d’entrée et lorsque les larmes lui vinrent aux yeux, elle les laissa rouler silencieusement sur ses joues. Si elle avait jamais douté de ses sentiments envers Noah – ce qui n’était bien entendu pas le cas -, elle serait fixée car personne ne pouvait l’aimer plus qu’elle en cet instant précis. Puis elle le serra doucement contre elle et lui redressa la tête le temps d’un baiser avant de le laisser reprendre place contre elle.

« Ça m’a fait me rendre compte d’une chose : je peux plus vivre sans toi. Pas même comme on le faisait avant avec toi d’un côté du pays et moi de l’autre, en supposant que les choses redeviennent comme avant. Pas seulement parce que tu es mon fiancé, mon amour, la planète autour de laquelle je gravite… mais parce que tu restes mon meilleur ami et mon confident. Quand rien ne va, je peux me raccrocher à toi et quand, au contraire, tout va bien, c’est avec toi que j’ai envie de passer ces moments-là. »

Vesper se sentit bête d’avoir dit ça à voix haute ; elle pouvait le penser, il n’y avait pas de souci tant que toute cette guimauve ne franchissait pas le seuil de ses lèvres. Et d’un autre côté, elle se disait que, même s’il devait s’en douter, elle ne lui avait clairement jamais dit à quel point elle pouvait l’aimer. Ce qui n’était pas juste puisque lui, de son côté, semblait ne pas jamais se lasser de le lui rappeler, comme s’il essayait de rattraper toutes ces années où il n’avait pas dit à quelqu’un qu’il l’aimait. C’était donc chose faite, la balance était rééquilibrée. Enfin, presque.

« Je t’aime plus que tout. Et tu m’as manqué… Oh, je sais pas, sûrement plus que ce que je ne t’ai manqué. »

Un sourire taquin éclaira son visage parce qu’elle ne pouvait pas rester sérieuse après une déclaration pareille. C’était sa façon de prendre la situation avec un peu plus de légèreté. Parce qu’elle savait qu’ils s’étaient manqué de façon égale, évidemment. Et dire qu’il n’y avait pas de ça deux ans, on aurait trouvé qu’être séparés pendant deux jours, ce n’était pas la mort, non plus. Mais les circonstances avaient bien changé depuis ce temps-là.

« On ne se séparera plus, hein ? Ou bien, si c’est le cas, on a plein de chambres qui servent à rien pour ça, inutile d’aller plus loin. »

Bien sûr, c’était une question idiote, la blondinette savait pertinemment qu’il n’y était pour rien dans cette histoire mais il faut croire qu’elle avait besoin de l’entendre. Comme parfois on a juste besoin de s’entendre dire que ça ira pour pouvoir continuer à avancer.

Autant dans certains cas parler était inutile, voire totalement superflu, autant d’autres, c’était la meilleure arme qui soit. Alors oui, bien sûr, plus elle parlait et plus elle se sentait stupide mais Vesper était convaincue que ç’avait un effet bénéfique sur Noah. Lui n’était pas très bavard mais il réagissait alors elle ne se laissait pas démonter et poursuivait tout en lui caressant le dos. Jusqu’à cette question. Là bien sûr, elle attendait une réponse. Et elle l’eut. A moitié, en tout cas, car en plein milieu de sa promesse, il sombra. Littéralement. Dire que la jeune femme ne paniqua pas un brin serait un odieux mensonge mais il avait l’air de tellement souffrir que ce n’était pas plus mal qu’il dorme un peu. Plus que de tout autre chose, il avait surtout besoin de repos. Et là, en l’occurrence, c’était du repos forcé mais le corps sait souvent mieux ce qui est bon pour lui que l’esprit alors elle ne tenta pas de le réveiller et se contenta de lui prendre le pouls. La pulsation était un peu rapide, sans doute à cause de la douleur, du stress et tout ça, mais régulière. Puis sa main remonta jusqu’à sa tempe ; il avait un peu de fièvre aussi mais rien d’affolant compte tenu de la situation. La voilà rassurée.

Cependant, elle était légèrement coincée et comme il n’était pas question qu’elle reste là sans rien faire – bien qu’elle pourrait passer des heures à le regarder dormir, elle ne s’en lassait pas -, elle parvint à s’extirper de sa place et même à replacer son fiancé correctement sans que celui-ci ne se réveille. Après quoi elle monta lui chercher une couverture, abandonnant l’idée qu’il passe la nuit à l’étage et la dernière chose qu’elle souhaitait, c’était qu’il prenne froid en plus du reste. Mais avant de revenir au chevet de Noah, elle fit un arrêt par la cuisine pour se faire un thé, elle aussi. Elle n’avait pas l’intention de dormir, au cas où il se réveillerait et aurait besoin de quelque chose, il fallait qu’elle soit présente et puisque le café ne coulait plus à flots comme c’était le cas avant, il fallait se contenter de la théine pour rester éveillé. La théine et un bouquin pas trop ennuyeux, ça ferait l’affaire. La blondinette revint alors, couverture et bouquin sous le bras et tasse à la main qu’elle posa sur la table basse avant de couvrir Noah et de lui embrasser affectueusement le bout du nez.

« Ah Noah… Je sais que tu veux prouver que tu es fort pour que je me sente en sécurisé mais si tu me disais ce qui ne va pas, je pourrais être plus efficace que ça. »

Le hic quand on a pris l’habitude de parler seule, c’est qu’on a du mal à se défaire de cette mauvaise habitude. D’autant qu’elle ne racontait pas n’importe quoi, elle avait la possibilité de le soigner mais elle ne pouvait soigner que ce qu’elle voyait. Enfin bref, il faudrait qu’ils travaillent là-dessus. Ensuite, comme le soleil commençait à descendre dans le ciel et que la pièce s’assombrissait, Vesper alluma les bougies, les rassembla sur la table basse et s’assit par terre, tout à côté du canapé, s’y adossant pour lire. Ainsi elle pouvait vérifier que son pouls, sa température et lui tenir la main. Autant pour lui que pour elle. C’est que sa peau avait dû se passer de la sienne durant deux longs jours aussi, mais comme il l’avait à moitié dit tout à l’heure, ça ne se reproduirait plus.

Le sommeil de Noah était tout ce qu’il y a de plus agité. Il ne remuait ni ne parlait vraiment mais avait quelques soubresauts et poussait quelques gémissements. S’il n’avait pas tant eu besoin de repos, elle l’aurait sans doute réveillé pour le sortir de ce cauchemar, lui rappeler que tout allait bien – enfin, aussi bien que possible, dirons-nous -, mais elle n’en fit rien, estimant qu’un sommeil agité valait mieux que pas de sommeil du tout, dans ce cas précis. Vesper continuait donc de faire mine de lire car le texte défilait devant ses yeux sans que son cerveau ne s’y accroche réellement pour essayer de le comprendre ; elle restait en alerte. Dès lors, le réveil en fanfare de son fiancé n’aurait pas dû la surprendre outre mesure mais elle sursauta une fois de plus. Sans rire, s’il continuait comme ça, il réussirait là où tant de zombies avaient échoué. Mais elle s’empressa de se remettre de ses émotions et vérifia qu’il allait bien. Pas plus mal que tout à l’heure en tout cas et il faudrait s’en contenter jusqu’à ce qu’il se remette complètement de ses blessures. Toujours est-il qu’il parvint à se redresser et à la prendre dans ses bras. Alors bien sûr, la blondinette ne protesta pas et câlina à son tour, secouant la tête en réponse à ses excuses.

« Rien de tout ça n’est de ta faute, Noah. »

Il n’avait pas de raison de s’excuser – si ce n’est de lui avoir fichu une frousse bleue pas plus tard qu’il y a cinq minutes -, il s’efforçait de faire pour le mieux, comme tout le monde. Ils restèrent un moment ainsi, sans plus parler, profitant simplement de l’instant présent puis il insista pour qu’ils montent se coucher. Vesper aurait préféré qu’il reste là cette nuit, elle resterait à ses côtés mais c’était sans compter sur le caractère un rien borné de Noah. Elle n’eut plus qu’à se résoudre à l’aider du mieux qu’elle pouvait pour monter l’escalier menant à l’étage et tout ce qui s’ensuit. La nuit ne fut pas des plus faciles, ils restèrent enlacés tout du long mais le plus dur était de réussir à fermer l’œil. Son état d’épuisement ne laissa pas d’autre choix à Noah que de finir par dormir mais en ce qui la concernait, elle, ce fut une autre histoire et elle vit défiler toutes les heures avant de songer qu’elle serait plus utile en s’activant qu’en restant là à ne rien faire d’autre que de câliner son amoureux.

Bien que le soleil soit déjà levé lui aussi, il était encore tôt lorsqu’elle décida de se lever à son tour. Mais il lui fallut tout d’abord courir à la salle de bains pour vomir ce qu’elle n’avait pas avalé les deux jours précédents. C’était le signal, il fallait qu’elle se reprenne en main elle aussi, sinon elle ne tiendrait pas le coup et ça serait bête.
Penchée sur l’évier de la salle de bains, occupée à se brosser les dents, Vesper en profitait pour s’examiner dans le miroir. Elle qui faisait toujours attention à son apparence pour son propre bien, ressemblait en ce moment à une épave ; le manque de sommeil avait laissé de longs cernes noirs sous ses yeux et sa pâleur était à peu près aussi rassurante que celle des cadavres déambulant un peu partout en dehors d’Astoria. La jeune femme était en train de se passer un peu d’eau sur le visage et de se pincer les joues pour faire ressortir quelques couleurs lorsqu’un bruit sourd retentit dans la pièce d’à côté, suivit de cris. Ceux de Noah qui appelait sa sœur… mauvais rêve encore, sans doute. Sans perdre plus de temps, elle se précipita dans la chambre pour le trouver par terre, une fois de plus. Il faudrait résoudra ce problème d’équilibre.

« Hé mon amour, ça va ? Qu’est-ce qui se passe ? T’as fait un autre cauchemar où il y avait Emma ? »

Elle faillit lui rappeler que cette dernière était décédée et qu’il n’y avait pas moyen qu’elle revienne un jour sous forme de zombie. De goule ou de vampire – encore que c’était pour déconner mais qui sait, peut-être que ça serait le cas un jour les zombies existaient bien alors pourquoi pas tout le reste, hein ? – mais elle se retint de justesse. Il n’avait certainement pas besoin qu’on lui rafraîchisse la mémoire. Au lieu de quoi elle s’agenouilla à ses côtés et attendit un quelconque signe de sa part.

De grosses larmes roulaient sur ses joues mais cette fois, Vesper ne s’empressa pas de les sécher parce que, et même si ça lui fendait le cœur de le voir ainsi, pleurer aidait parfois à expulser une partie de sa tristesse. Oh bien sûr, ce n’était pas un remède miracle non plus, loin s’en faut, mais si ça pouvait aider… puis elle n’avait pas envie non plus de l’étouffer. Certes, elle était là pour lui mais hors de question qu’elle ne le laisse pas respirer. Alors elle attendait, se mordillant anxieusement la lèvre inférieure, qu’il lui fasse comprendre quoi faire. Puis il releva les yeux, ancra son regard au sien et elle le vit littéralement se détendre. Elle comprit alors qu’elle n’avait pas spécialement besoin de faire grand-chose, ça seule présence semblait lui permettre de ne pas perdre pied – façon de parler – et son anxiété s’envola presqu’aussitôt. La confession qu’elle lui avait faite hier avait l’air d’être réciproque et elle s’en serait probablement réjouie si la situation n’avait pas été telle qu’elle l’était. Un sourire passa tout de même sur son visage quand il lui prit la main et lui demanda de le serrer contre elle. Voilà autre chose qui était tout à fait dans ses cordes.

Elle lui ouvrit donc les bras, le laissa s’installer et l’étreignit aussi fort qu’elle le pouvait sans raviver la douleur. Elle lui laissa tout le temps qu’il lui fallait pour se remettre de son cauchemar, le papouillant longuement et mettant de côté le fait qu’elle n’était pas au mieux de sa forme non plus. Ça n’avait rien de comparable, de toute façon, elle irait mieux en un rien de temps. Ses yeux balayèrent alors rapidement le corps de son fiancé pour s’apercevoir que les bleus murissaient déjà et que les blessures n’étaient déjà plus aussi laides à voir. Cette fois, c’est un sourire satisfait qui éclaira son visage. Puis, comme ils ne pouvaient pas rester là indéfiniment, Vesper se releva et aida Noah à en faire de même. Il s’assit alors sur le lit et lui raconta son cauchemar. Le meilleur moyen de crédibiliser tout ça, c’était d’en parler à quelqu’un. Et puis la blondinette était superstitieuse et elle avait toujours cru que c’était aussi une façon de se protéger de certains rêves prémonitoires peu plaisants.
Le fantôme de sa sœur le tourmentait jusque dans ses rêves mais là où elle n’était pas inquiète c’était quand il disait que c’était elle qui avait pris sa place. C’était peut-être – sûrement – un peu présomptueux mais la jeune femme était certaine que ce rêve-là ne serait pas prémonitoire. Tout simplement parce qu’elle avait vécu près d’un an sur les routes, avait croisé une tripotée de zombies et savait que le plus dangereux, c’était les hordes. Les zombies sont vraiment stupides, il faut juste faire attention à ne pas se laisser déborder, c’est tout.

Mais bien sûr, elle comprenait que Noah avait peur de la perdre, tout comme elle avait peur de le perdre. Alors ils veillaient l’un sur l’autre et attendant, tout ce qu’elle pouvait faire, c’était le rassurer. Elle encadra son visage de ses mains et déposa un baiser sur ses lèvres.

« Ne t’en fais pas pour ça, ce n’est pas comme ça que je meurs. Ça non, plus jamais on se sépare. »

Vesper aimait bien se la jouer mystérieusement mystique par moment. Mais en vérité, c’était plus une référence à Big Fish qu’une réelle prédiction car, comme tout le monde, elle n’avait aucune idée de la façon dont elle mourrait. Le plus tard serait le mieux, évidemment. Bref, si, cette phrase avait un côté rassurant et collait à merveille avec son côté mystique.
Quoi qu’il en soit, ils furent interrompus pour les gargouillements émis par l’estomac de Noah qui lui tendit aussitôt une main en lui proposant d’aller petit déjeuner. Ce qui tombait bien puisque c’était ce qu’elle avait initialement prévu quand elle avait projeté de se lever plus tôt. Ils avaient autant besoin de reprendre des forces l’un que l’autre. Aussi lui prit-elle la main en le précédant hors de la chambre et dans les escaliers.

« Okay mais c’est moi qui m’en charge. Toi, tu t’assieds et tu te laisses servir. »

C’était le moins qu’elle puisse faire. Et puis, si ses talents en cuisine n’égalaient clairement pas ceux de son fiancé, elle ne s’en sortait pas si mal pour autant. En fait, ce qu’elle maîtrisait le mieux, c’était l’assaisonnement, forcément, déformation professionnelle. Bref, c’est donc ainsi qu’elle leur fit des omelettes. Rien de bien fou et un peu consistant pour le petit déjeuner peut-être, mais ça faisait trois jours qu’ils n’avaient rien avalé ni l’un ni l’autre et puisqu’il y avait des œufs.

Tout était redevenu normal. Enfin presque. Si Vesper avait dû faire une comparaison quelque chose, elle aurait sans doute comparé ce petit-déjeuner aux retombées après une tempête. Le souvenir de ce qui s’était produit la veille était bien vif, toujours très présent dans leurs esprits mais ils s’efforçaient de faire en sorte que ça ne soit pas ce qui prédomine. De faire en sorte que leur vie reprenne son cours normal. La blondinette sourit en attendant son fiancé lui dire que ce qu’elle préparait sentait bon. Oh, ce n’était rien de sorcier, quelques œufs, des fines herbes et le tour était joué. Ce n’était pas Vesper qui aurait pu s’inscrire à Top Chef, ça c’était certain mais bon, elle se défendait et c’était le principal. En moins de temps qu’il n’en faut pour le dire, les omelettes furent prêtes et elle alla s’asseoir à table, en face de Noah. A la façon dont il posa sa main sur la sienne, elle aurait presque pu croire que tout cela n’avait été qu’un mauvais rêve. Mais Noah la ramena bien vite à la réalité en s’expliquant sur son attitude de ce matin. Inutile, elle savait très bien que ce n’était en aucun cas sa faute, c’était celle de ses geôliers, bien évidemment. En revanche, elle pouvait réagir à ce qui suivit et elle lui adressa un sourire apaisant en serrant sa main dans la sienne.

« Tu sais bien que je serai toujours là pour toi parce que je t’aime tellement, moi aussi. »

Pour ce qui est du reste, elle se doutait bien que ça serait compliqué pendant un moment et elle ne lui en voulait pas, si ça pouvait l’aider à aller mieux alors elle s’y ferait. Bref, ils échangèrent un baiser et firent honneur à son travail en tant que chef. Elle en tout cas, car Noah, après avoir prétendu quelques instants que ça allait, finit par poser sa fourchette et repousser son assiette. C’était bon mais il n’avait plus faim, disait-il. Il aurait mieux valu qu’il mange encore un peu mais elle préféra ne pas insister, après tout, il s’était quand même nourri, ce n’était pas si mal. La jeune femme hocha la tête et le laissa se diriger vers le salon, sentant qu’il avait besoin d’un peu de solitude. De plus, si lui n’avait plus faim, ce n’était pas son cas à elle et elle ne sursauta pas, cette fois, lorsqu’elle entendit très distinctement qu’il avait balancé quelque chose à travers la pièce.

Une omelette et demi plus tard environ – ben elle n’allait jeter une demi-omelette, ça serait du gâchis, d’autant qu’elle mourait vraiment de faim -, Vesper sirotait son thé, le regard perdu dans le vague. Elle se sentait légèrement démunie tout de même. Elle aurait aimé être plus utile que ça, mais que faire ? Elle ne pouvait qu’être présente, l’écouter, ce genre de choses. Ça aidait mais est-ce que ça serait suffisant ? C’était l’une de ces situations où seul le temps le dirait. Bref, elle finit par se lever, posa la vaisselle sale dans l’évier et emporta son thé dans le salon où elle prit appui contre l’encadrement de la porte. Ainsi, elle observa silencieusement son fiancé qui semblait regarder par la fenêtre avec une certaine intensité. C’était ses béquilles qu’il avait jetées à l’autre bout de la pièce. Il devait les avoir en horreur, c’était bien normal.

« Tu veux qu’on en parle, de ce qu’il s’est passé là-bas ? »

Elle vint alors s’asseoir à ses côtés, songeant qu’en fin de compte, tout ce qu’elle savait de ce qu’il s’était produit là-bas, c’était ce qu’elle en avait déduit. A cause des marques qu’ils avaient laissées sur le corps de Noah ; ce qui était visible, en résumé. Mais ils étaient sans doute allés plus loin. Il y a bien des moyens de détruire une personne sans avoir à la toucher. Vesper savait également qu’il y a certaines choses qu’il ne vaut mieux pas savoir mais si Noah avait besoin d’extérioriser tout ça alors elle pouvait l’entendre. Evidemment qu’elle pouvait l’entendre puisqu’elle ferait tout ce qui est en son pouvoir pour qu’il aille bien.